BNEWS - Upacara Peingatan HUT RI ke 78 di Kantor Balai Besar Konservasi Sumberdaya Alam (BKSDA) Riau, Kamis (17/8/2023), melibatkan tiga ekor gajah sebagai pengibar bendera merah-putih di lapangan upacara BKSDA Riau.

Ketiga ekor gajah Sumatera yang sudah jinak tersebut terdiri dari dua ekor betina dan satu ekor jantan, berusia antara 25 hingga 30 tahun.

Menurut Kepala Bidang Tata Usaha, BBKSDA Riau, Hartono, pihaknya memang sebelumnya sudah merencanakan melibatkan tiga ekor gajah untuk pengibaran bendera di HUT kemerdekaan RI ke-78 ini.

"Tujuannya sebagai sarana edukasi, sosialisasi kepada masyarakat bahwa gajah yang selama ini mungkin dianggap sebagai hama merupakan hewan yang dilindungi," jelas Hartono.

Sebelum diikutkan dalam upacara pengibaran bendera, tiga ekor gajah tersebut terlebih dahulu dilatih untuk ikut melaksanakan upacara kemerdekaan Republik Indonesia.

Pemasangan bendera sendiri dilakukan tiga petugas BKSDA Riau, selanjutnya gajah Vera menarik tali agar bendera naik seiring lagu Indonesia Raya berkumandang.

Setelah bendera merah putih sampai dipuncak tiang, lalu tiga ekor gajah memberikan penghormatan kepada sang saka merah putih.**/yas