JAKARTA - Hand sanitizer atau penyanitasi tangan saat ini berperan penting menjaga tubuh terpapar Covid-19. Tetapi ternyata berdasarkan hasil sebuah penelitian mengungkap bahwa  hand sanitizer ini bisa menyebabkan kerusakan mata pada anak-anak.

Studi tersebut mengatakan bahwa dispenser sanitizer tangan otomatis yang berada di tempat umum membuat anak kecil berisiko tinggi terpapar bahan kimia berbahaya. Baru-baru ini seorang anak dilaporkan mengalami cedera mata akibat paparan penyanitasi tangan yang secara tidak sengaja masuk ke matanya.

Merujuk data dari Pusat Pengendalian Racun Prancis, kasus paparan bahan kimia berbahaya pada mata yang dilaporkan antara April hingga Agustus 2020 lebih banyak daripada laporan selama periode yang sama di tahun 2019. Pada 2020, terdapat 16 anak yang dirawat di RS oftalmologi anak di Paris karena tetesan penyanitasi tangan masuk ke mata mereka.

Angka itu berbeda jauh dengan 2019 yang hanya memiliki satu kasus. Ironisnya, dua kasus yang terjadi pada 2020 termasuk kategori berat sehingga memerlukan operasi untuk mentransplantasikan jaringan ke kornea mereka.

Peneliti mencatat bahwa anak yang dirawat semuanya di bawah usia empat tahun. Ini terjadi karena ketinggian dispenser penyanitasi tangan di ruang publik sebagian besar setinggi pinggang orang dewasa dan setinggi mata anak-anak.

“Maraknya penempatan hand sanitizer di tempat umum memicu kontak antara pembersih tangan dan mata anak,” kata Kathryn Colby dari Departemen Oftalmologi Sekolah Kedokteran Grossman di Universitas New York dalam komentar yang menyertai penelitian, seperti dilansir dari republika.co.id.

Penelitian yang diterbitkan di JAMA Ophthalmology itu juga menyebutkan bahwa risiko terbesar anak-anak bisa berasal dari dispenser yang dipasang di tempat umum. Pada 2020, sebanyak 63 kasus terjadi di tempat umum.

Peneliti juga menyebut bahwa mayoritas pembersih tangan memiliki konsentrasi etanol yang tinggi yang dapat membunuh sel-sel di kornea. Etanol dapat memicu risiko tinggi anak-anak mengalami cedera mata serius.

Berikut tips menjaga anak-anak aman dari cedera karena hand sanitizer.

1. Saat ini banyak mesin penyanitasi tangan yang ditempatkan di ruang publik bersifat otomatis, jagalah anak agar tidak mendekat ke mesin.

2. Pakaikan kacamata kepada anak-anak, terutama jika mereka memiliki penglihatan yang lemah. Kacamata sebenarnya bisa mencegah pajanan dari penyanitasi masuk.

3. Jika anak masih sangat kecil, pastikan memberi mereka pembersih tangan sendiri untuk mendisinfeksi tangan mereka.

4. Lebih baik mengajak anak untuk mencuci tangan mereka dengan air dan sabun di wastafel.***